Entrée dans l'espérance

2005-12-28T21:54:00.000-05:00

J'étais persuadé qu'il n'y avait pas de place au sein de l'Église pour un pécheur, pour une personne qui, comme moi, comme vous sans doute, ne vit pas toujours en parfaite conformité avec le message évangélique et les valeurs promues par l'Église.

Les médias ne nous relaient souvent du message de l'église que les "condamnations" qu'elle prononcerait à l'encontre de certains comportements, de certaines institutions humaines. Plusieurs en concluent, un peu vite, que l'Église rejette par voie de conséquence certaines personnes. Je fus moi-même enclin à croire que l'Église "méprise" ou "exclut" certains d'entre nous, et qu'il n'y a en son sein de la place que pour les happy fews, les personne exemptes de défaut qui ne pèchent jamais... peut-être est-ce pour cela que les églises sont vides le dimanche!

Ce malentendu compliquait mon rapport à l'Église et me faisait hésiter, même lorsque le message d'amour du Christ commençait à me captiver, à franchir le pas qui me ferait regagner la compagnie des baptisés. C'était à une époque où je n'étais pas sûr de vouloir regagner l'église, tenté que j'étais par le syncrétisme: si Jésus est bien le fils de Dieu, pourquoi ne pas m'inventer une religion, traiter avec lui à mes conditions, adapter son message à ce qui ferait mon affaire?... Je me décidai finalement, un peu par curiosité sociologique, un peu par désir de faire un lien entre les paroles du Christ, à entrer dans une église et à prendre part, à une fréquence croissante, à la messe. Ceci m'aida à comprendre que le message de l'Église est tout autre que ce que nous pouvons en entendre, qu'il est fondé sur tout autre chose. L'amour de Dieu, qui est au coeur de toute l'expérience chrétienne, est plus fort que nos manquements, si écrasants peuvent-ils paraître. Nos menus ou même nos grands péchés ne sont rien auprès de l'immensité de la miséricorde divine. Le pardon fait partie intégrante de la religion chrétienne.

Certains demandent à l'Église d'abolir le péché en levant toutes les obligations et les interdictions. L'Église refuse toutefois de diluer ou de compromettre son idéal, qui appelle chacun de nous au dépassement et à l'effort. Cependant, elle s'accroche à la vérité en nous rappellant que le pardon est au coeur de notre foi, d'abord à travers le sacrement de la réconciliation, mais surtout parce que le Christ a bu le calice de la Croix pour racheter les fautes de l'humanité.

Je crois que la question de l'inadéquation de l'homme entre ce à quoi l'Église l'appelle et l'imperfection inhérente à notre condition a été bien résumée par Luigi Giussani dans Pourquoi l'Église? En effet, même si l'Église nous invite à vivre d'une manière sembable à ce que Dieu a voulu (ce que Giussani décrira comme l'"attitude religieuse" dans l'extrait reproduit plus bas), elle est bien consciente que la liberté donnée à l'homme, qui le conduit parfois à l'asservissement, fait en sorte que nous dévierons tous, parfois, de la voie tracée pour nous par le Christ et qui nous est montrée par l'Église:

"Comme une mère avisée, l'Église a une conception extrêmement réaliste de l'homme et de l'histoire. Quand elle insiste pour qu'on respecte la condition de l'attitude religieuse, elle sait que l'évolution de l'histoire (...) sera de toute façon compliquée par le manque de liberté de l'homme. Souvent, dans l'histoire, l'homme n'accepte pas de vivre cette attitude religieuse, et même s'il l'accepte, il ne réussit pas toujours à persévérer dans cette attitude. (...) Nous le répétons à chaque messe, chaque jour, dans le monde entier, en commençant par la confession de nos péchés, par la reconnaissance d'une liberté que nous n'avons pas maintenue dans une attitude correcte. Tant que le monde existera, l'Église invitera les communautés de croyants à commencer leur réunions par ce Confiteor, signe de l'inadéquation de la liberté humaine à son destin, disproportion immanente qui suivra l'histoire de l'homme jusqu'à sa fin." (Pourquoi L'Église, Fayard, 1994, p. 243).

J'espère avoir un jour le temps de parler davantage de l'amour de Dieu et de l'Église pour chacun de nous, de leur miséricorde infinie pour nos péchés, et peut-être de faire comprendre que l'Église exhorte le pécheur mais lui reste toujours ouverte. Elle ne l'exclut pas pour le renvoyer sur la voie de la perdition, mais au contraire, elle l'invite, elle nous appelle tous, à cheminer ensemble, entre gens faillibles et imparfaits, et à suivre Jésus-Christ sur la voie difficile et exigeante que nous sommes conviés à emprunter.

Je me permettrai de finir ceci en récitant et en reproduisant le Confiteor. Je vous invite à le réciter également et à puiser à la source de l'infinie miséricorde de Dieu:

Je confesse à Dieu tout-puissant,

je reconnais devant mes frères,

que j'ai péché en pensée, en parole,

par action et par omission;

oui, j'ai vraiment péché.

C'est pourquoi je supplie la Vierge Marie,

les anges et tous les Saints, et vous aussi mes frères,

de prier pour moi le Seigneur notre Dieu

Que le Dieu tout-puissant nous fasse miséricorde,

qu'il nous pardonne nos péchés et nous conduise à la vie éternelle.

Amen.

2005-09-13T21:58:00.000-04:00

La foi m'est également venue par l'exemple. En bon Québécois, je vis au sein d'un milieu caractérisé par lincrédulité, l'irreligiosité et l'anticléricalisme les plus parfaits. Malheur à qui ose les contredire.

Heureusement, la foi chrétienne est d'abord parvenue à m'atteindre indirectement, par les paroles et les gestes d'autres personnes. Évidemment, le récit de la vie de Jésus, et ses paroles pleines de sagesse, d'amour et d'humanité (si, si, relisez), m'ont fortement marqué. On ne redira jamais à quel point Jésus est radical et subversif, bien plus que n'importe quel penseur de notre temps. Ce que dit Jésus peut parfois nous porter à nous interroger ou nous paraître surprenant. Certains auteurs ont remarqué que le fait que les Évangiles présentent des paroles du Christ qui vont franchement à l'encontre des idées reçues de l'époque et pouvaient sembler scandaleuses, constitue justement une preuve de l'authenticité de ce qui est rapporté. En effet, si le souci des évangélistes avait été d'enjoliver la vie de Jésus, ces paroles auraient été retranchées ou retouchées.

La divinité de Jésus le place dans une classe à part. D'autres personnes ont également su m'emmener à comprendre la foi chrétienne, à me tourner contre toute attente vers l'Église catholique. Je veux d'abord parler de l'exemple des premiers chrétiens. Leur courage devant le martyre et les persécutions, comment l'expliquer autrement que par leur foi inébranlable dans la résurrection de Jésus, dont plusieurs avaient été les témoins oculaires? Plusieurs chrétiens ont préféré endurer des supplices atroces plutôt que de renoncer à croire à ce qu'ils avaient eux-même vu, ou ce que des personnes qu'elles connaissaient personnellement disaient avoir vu. Comment écarter ces corroborations du revers de la main?

Je pense également au premier pape, Simon-Pierre, qui deviendra saint Pierre. Les Écritures nous apprennent que saint Pierre s'était fait dire par Jésus qu'il le renierait trois fois dans la nuit précédant sa crucifixion, et que saint Pierre a effectivement nié connaître le Christ à trois reprises, tel qu'il avait été prédit. Ce manque de foi et de courage attribuable à celui qui était destiné à devenir le chef de l'Église embarassait sans doute les rédacteurs des textes sacrés. Une fois de plus, certains ont remarqué que l'inclusion de ce fait embarassant montre que les évangélistes avaient avant tout le souci de dire la vérité. Avant la résurrection, saint Pierre renie trois fois Jésus. Que fait saint Pierre après la mort de Jésus, lorsqu'il est à Rome? D'après la tradition, il a préféré se faire crucifier la tête en bas plutôt que de renoncer à sa foi en la résurrection de Jésus...

Un autre exemple qui m'a beaucoup saisi est celui de saint Paul, qui, après son mystérieux "chemin de Damas", est devenu un chrétien, après avoir été lui-même un persécuteur des chrétiens. Comment un changement a-t-il pu se produire? J'espère avoir la chance de revenir un jour sur ce sujet, plus tôt que tard si possible.

L'autre géant auquel je pense est le défunt pape Jean Paul II, bientôt un saint?... J'en reparlerai également bientôt.

2005-07-28T19:50:00.000-04:00

"Quand on cherche, on trouve", disais-je précédemment. Dieu se manifeste à nous par des signes que nous sommes libres de prendre en considération, ou d'ignorer. Il est possible de ne pas vouloir s'y attarder et de penser que les signes de sa présence que que l'on peut croire déceler ne sont rien d'autre que le fruit de coïncidences.

Pourtant, la première chose à faire, pour avoir le don de la foi, est de faire montre d'ouverture envers les manifestations de la présence de la Divinité dans notre monde et dans notre vie. La beauté d'une journée d'été au bord d'un cours d'eau, la puissance expressive d'une oeuvre artisitique, les gestes d'altruisme d'une personne de notre entourage, peuvent nous la faire entrevoir. Pourquoi les personnes qui se piquent d'être les plus intelligentes sont elles les plus réfractaires à la contemplation pure et simple de ces signes élémentaires de l'action divine fait partie du mystère même de la création. Certains voudraient que la divinité se manifeste à eux par des miracles pour y croire. Pourtant, comme le montrent les miracles de Jésus, même une abondance d'actions extraordinaires n'a pas suffi pour convaincre un grand nombre de personnes, qui en réclamaient toujours plus. Aujourd'hui encore, les miracles de Fatima, ceux qui ont fait les saints, tous accrédités par des experts du Vatican au terme d'un processus de vérification scrupuleuse, ne suffisent pas pour en convaincre un grand nombre. Et comme l'indique Luigi Giussani, le miracle même de la durée de l'Église, qui a survécu à toutes les institutions humaines depuis deux mille ans, témoigne en lui-même de l'action de Dieu. Pour comprendre cela, il faut avoir la foi, qui est un don de Dieu, et qu'il faut d'abord demander si on veut l'obtenir. Et comme l'indique ce commentateur, Dieu nous laisse la liberté d'avoir la foi ou non: une telle liberté n'existerait pas si la certitude de son existence nous était fournie hors de tout doute.

Dans notre liberté, nous nous devons cependant de ne pas être insensibles aux manifestations de la présence divine. C'est en nous montrant ouverts à celles-ci que nous pouvons espérer avoir le don de la foi.

2005-06-16T22:08:00.000-04:00

Qui l'eût cru?

Moi, l'incrédule, l'athée, l'impénitent, le jouisseur, voilà que je publie un blogue pour raconter l'histoire de ma conversion à la foi catholique dans l'espoir, peut-être, d'inciter d'autres personnes à se laisser bouleverser par la rencontre avec le Fils de Dieu et à se joindre à son peuple.

J'ai donné à ce blog un en-tête évidemment inspiré du titre d'un ouvrage de Jean Paul II, tout d'abord parce que l'expression est très éloquente, mais aussi dans le but de rendre un hommage presque filial à notre défunt pape. L'exemple de sa vie, de sa dignité et de sa droiture restera toujours avec moi. Comme il le ferait sans doute, je remets ce projet de blogue dans les mains de notre sainte mère, la Vierge Marie. J'espère, et je lui fais entièrement confiance, que mes réflexions porteront des fruits et inspireront autant de gens qu'elle le voudra bien.

* * *

J'étais trop intelligent pour croire en Dieu. Des histoire de grand-mère. Des contes de fées. En plus, les preuves me semblaient plutôt minces. Comment des gens peuvent-ils prêter foi à des idées aussi niaises que l'affaire du Dieu-en-trois-personnes, un monstre-à-trois-têtes, ou l'idée totalement invraisemblable de la virginité de Marie? Vraiment, me disais-je, il faut s'en faire croire, plutôt que croire, pour se dire catholique ou même chrétien.

Les paroles que nous a laissées Jésus dans les Évangiles m'intéressaient tout de même. Ce type, c'était un révolutionnaire, un radical de l'amour, et ses enseignements à la fois simples et profonds me faisaient entrevoir des vérités qui dépassaient tout ce que les discours philosophiques et les idées de nos penseurs médiatiques patentés pouvaient offrir. La relation des actes de Jésus, aussi fragmentaire et contradictoire qu'elle puisse sembler, m'inspirait du respect. Comme Renan, j'étais enclin à voir en Jésus un homme hors du commun, mais rien qu'un homme, et non un Dieu.

La fréquentation des Évangiles, que je lisais pour leur valeur littéraire et sans intérêt pour leur caractère sacré, fit naître en moi une interrogation: et si les paroles de Jésus étaient véritablement celles du fils de Dieu? Comment un homme pouvait-il avoir la foi, trouver la réponse à cette interrogation... Une petite phrase, sur laquelle je vous laisserai aujourd'hui et que je vous invite à méditer, m'ouvrit cependant une perspective nouvelle:

"Demandez et l'on vous donnera; cherchez, et vous trouverez; frappez, et l'on vous ouvrira. Car quiconque demande reçoit; qui cherche trouve; et à qui frappe on ouvrira." (Matthieu, 7-8)

Une brèche était ouverte, qui n'allait plus jamais se refermer.